Fight for your Right to play Magic!

Vor einigen Monaten hatte ich für PlanetMTG einen Artikel verfasst, welcher dann doch nicht veröffentlicht wurde und sich nur ungefähr zur Hälfte mit Magic befasste (Letzteres war dann auch ein maßgeblicher Grund für Ersteres). An diesen Artikel wurde ich zufällig neulich gerade erinnert und habe beschlossen, ihn auf meinen Blogs zu veröffentlichen – Blogs (Plural) deswegen, weil ich den ersten Teil, der mit Magic zunächst einmal nichts zu tun hat, auf Ein Platz für Andi gestellt habe, den Magic-bezogenen Teil jedoch hier auf Zeromagic präsentiere. Auch wenn er natürlich seine absolute Aktualität verloren hat, interessiert er ja vielleicht noch den einen oder anderen von Euch.

Hier geht es zum ersten Teil des Artikels.

Und jetzt komme ich – endlich! – auf Magic zu sprechen: Dieses Spiel stirbt ja bekanntlich, seit es existiert, oder zumindest allerspätestens seit Fallen Empires! Diejenigen, die bei jeder Veränderung sofort in den Chor “Magic ist tot!” einfallen, gehören zu derjenigen Gruppe Menschen, die wenig Bereitschaft zeigen, auf Veränderungen zu reagieren und ernsthaft zu versuchen, sich mit ihnen zu arrangieren.

Es gibt aber auch eine andere Gruppe Menschen (und in diesem Fall Magicspieler), die nicht weniger zahlreich ist, und das sind diejenigen, die beinahe alles lammfromm mit dem Kommentar “so schlimm wird es schon nicht sein” hinnehmen, und die nicht oder erst viel zu spät merken, dass es sehr wohl so schlimm ist! Von dieser Gruppe hört man typischerweise Aussagen wie “Wartet doch erst einmal ab!”, “Habt Ihr es denn schon probiert?” und “Wizards müssen halt Geld verdienen!”

Egal, welchen Standpunkt man einnimmt, man gerät immer mit einer dieser Gruppen in Konflikt. In meinem Fall stand ich lange auf der Seite derjenigen, die sich arrangiert haben: Als die Sixth Edition Rules eingeführt wurden (zu dieser Zeit spielte ich bereits 5 Jahre Magic!), habe ich sie begeistert verteidigt, weil ich wusste, dass sie gut für das Spiel waren. Tatsächlich gingen sie mir sogar nicht weit genug (ich hätte dem Stack noch mehr Bedeutung eingeräumt, um das Spielsystem noch weiter zu vereinheitlichen). Als vor sechs Jahren die neuen Card Frames eingeführt wurden, war ich skeptisch, habe aber zur Mäßigung aufgerufen (und zwar direkt hier auf PlanetMTG). Insgesamt stand ich lange Zeit immer eher auf der Seite derjenigen, die die Entscheidungen von Wizards verteidigt hatten.

Das hat sich ja unterdessen geändert. Liegt es daran, dass ich mich verändert habe – oder nicht vielleicht eher daran, dass das Spiel sich geändert hat? Nun, wer mich bereits aus alten Zeiten kennt, sollte eigentlich bemerkt haben, dass ich immer noch der alte Pischner bin. Auf jeden Fall kann ich Euch versichern, dass ich dieses Spiel immer noch genau so liebe wie früher, und dass ich dabei auch NICHT nur irgendeine illusorische “goldene Ära” im Hinterkopf habe, in der alles besser war: Ich spiele jetzt bald seit unglaublichen 15 Jahren Magic und habe dabei eine Menge erlebt, und lasst Euch versichern, dieses Spiel war NIE auch nur annähernd perfekt!

Es gibt aber einen Unterschied zu heute, und der besteht darin, in welche Richtung die Veränderungen zielen: Früher fanden Veränderungen für meinen Geschmack fast immer zu langsam statt, wenn es dann aber so weit war, haben sie das Spiel auch tatsächlich verbessert! Die Sixth Edition Rules sind das Paradebeispiel dafür – es ist wirklich unglaublich, wie lange wir uns mit dem absolut undurchdringlichen Regelwust früherer Zeiten arrangiert hatten! Es gab auch andere positive Entwicklungen, so zum Beispiel die langsame Rehabilitation der Kreaturen nach der Fifth Edition, die verbesserten Regeln für das Limited-Spiel, die Reorganisation der DCI, die in ihren frühen Jahren gewohnheitsmäßigen Betrügern wie Mike Long hilf-, zumindest aber tatenlos zu sah (könnt Ihr Euch vorstellen, dass es Long erlaubt wurde, aus “medizinischen Gründen” auf der Lehne seines Stuhles zu sitzen, was er natürlich nur tat, um seinen Gegner besser in die Karten schauen zu können?)… Lange Jahre war mein typischer Standpunkt, was Veränderungen in Magic anbetraf, dieser hier: “Na endlich – musste das denn so lange dauern?”

Ab dem Beginn dieses Jahrzehnts wurde ich dann nach und nach ein wenig kritischer. Immer häufiger konnte ich nicht wirklich erkennen, inwieweit Veränderungen dem Spiel Magic gut taten, vertraute aber immerhin darauf, dass sie ihm zumindest nicht schaden würden. Erst in den letzten paar Jahren – so ungefähr ab dem Erscheinen von Lorwyn – wurde mir bewusst, dass die stattfindenden Veränderungen mir nicht einfach nur unzureichend erschienen, sondern schlicht in die falsche Richtung zielten. Es ging nicht darum, dass Wizards Fehler machten – das haben sie immer mal wieder getan – sondern darum, dass sie nicht mehr diejenigen Ziele anstrebten, die ich für wichtig erachtete.

In meinem vorigen Artikel habe ich sehr ausführlich einen Vergleich mit Lebensmitteln bemüht, deswegen möchte ich an dieser Stelle ein Link setzen, welches wie die Boulette auf das Brötchen passt!

Hier erleben wir ein wundervolles Beispiel dafür, wie Firmen ihrem ureigenen Interesse Gewinn zu machen nachkommen, und wie sie dabei die Interessen ihrer Kunden ignorieren, ohne dass diese sich dessen bewusst sind. Genau dies geschieht zuletzt bei Magic!

Wisst Ihr, ich habe festgestellt, dass ich wahrscheinlich der typische Kunde von Ersatzkäse und Schinken-Gel bin. Zwar nehme ich unterbewusst einen geschmacklichen Unterschied wahr, aber ich habe mir keine besonderen Gedanken darüber gemacht. Ich bin gar nicht auf die Idee gekommen, dass der billige Schinken gar kein Schinken und der billige Käse gar kein Käse sein könnte! Ich bin nämlich tatsächlich kein besonderer Feinschmecker. Ich verstehe nicht viel von Lebensmitteln.

Ich verstehe allerdings eine Menge von Magic, und hier merke ich es, wenn ich an Stelle von Qualität billigen, aber gut verkäuflichen Ersatz vorgesetzt bekomme! Die Qualität des Spiels Magic leidet zuletzt, und die Mittel und Motivation von Wizards sind die gleichen wie diejenigen der Hersteller jener Lebensmittelimitate. Es ist nicht mein Geschmack, der sich gewandelt hat, und es ist auch nicht die schwankende Qualität oder mein Unwillen, andere Geschmacksrichtungen auszuprobieren: Die Änderungen sind substanziell. Der Schinken enthält immer weniger Schinken und der Käse immer weniger Käse.

Wisst Ihr noch, was für mich den Ausschlag gegeben hatte, mich aus dem Turnierspiel zurückzuziehen? Es war in den Augen vieler Spieler eine Kleinigkeit gewesen, die im Gegensatz zu den meisten anderen Veränderungen der jüngsten Zeit kaum Protest hervorgerufen hat. Damals empfand ich es als den Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, aber heute sehe ich diese Veränderung als absolut symptomatisch für die negative Entwicklung meines Lieblingsspiels an.

Schaut einmal hier!

Australien, Dänemark, Finnland, Hong Kong, Japan, Litauen, Rumänien, Singapur, Spanien, und die Schweiz: In all diesen Ländern beginnen die Landesmeisterschaften exakt einen Tag nach dem Erstverkaufstag von M10. EINEN TAG SPÄTER! Nur ein Tag, um sich Karten wie Baneslayer Angel, Elvish Archdruid oder auch nur Essence Scatter zu besorgen. Denn M10 ist ja, so wie alle Magic-Sets seit einiger Zeit, ab dem ersten Verkaufstag turnierlegal.

Als diese Änderung damals angekündigt wurde, haben doch tatsächlich einige Leute gesagt, Wizards würden schon darauf achten, dass kurz nach dem Erscheinen eines neuen Sets keine wichtigen Termine statfinden würden. Wie naiv kann man nur sein?

Nun hat sich ja offensichtlich die Turnierszene daran gewöhnt, einzelne Karten bereits bei Bekanntwerden des (inoffiziellen!) Spoilers vorab im Internet zu bestellen. (Ich habe gelesen, dass Baneslayer Angel auf Star City bereits ausverkauft war, bevor die Existenz dieser Karte auch nur offiziell bestätigt war!) ICH werde mich NICHT daran gewöhnen. Für mich kann es keinen klareren Beweis dafür geben, dass Wizards das Konzept von Magic als intellektuellem Sport und Turnierspiel abgeschrieben haben!

Und das ist der Unterschied: Vor zehn Jahren war eindeutig zu erkennen gewesen, dass Wizards sich tatsächlich bemühten, das bestmögliche Spiel zu produzieren (bei allen Fehlern, die sie dabei machten), und sie waren auch bereit, für dieses Ziel manche Kunden zu verstimmen und vielleicht sogar – zumindest mittelfristig – geringere Umsätze in Kauf zu nehmen. Vor fünf Jahren war zumindest nichts Gegenteiliges zu erkennen gewesen. Heute aber wird die Qualität des Spiels ebenso wie die Fairness des Wettbewerbs Umsatzzielen geopfert. Das IST eine neue Entwicklung. Nicht ich bin es, der sich geändert hat; das Spiel ist es. Wizard hat den Bonus verspielt, den sie bislang bei mir immer hatten, da sie nun einmal diejenigen sind, die sich am besten mit ihrem Produkt auskennen, weil ihre Ziele sich nicht mehr mit den meinen decken.

Offensichtlich hat jedoch diese Enttäuschung nicht dazu geführt, dass ich mich von Magic komplett abgewendet hätte – alleine die Tatsache, dass Ihr auf dem Planeten wieder häufiger Artikel von mir lest, beweist das Gegenteil! Ich habe gerade erst meine umfangreiche Sammlung für Casual-Zwecke umstrukturiert und reduziert, und sobald M10 auf englisch gedraftet wird, werde ich mich auch wieder dem Limited-Spiel widmen. Auch MTGO hat mich wieder in seinen Bann gezogen. Ich will niemandem dieses Spiel madig machen – im Gegenteil! Magic ist und bleibt ein großartiges Spiel, und es ist es absolut wert, dass man sich damit ausführlich beschäftigt und ihm auch in schwierigen Zeiten treu bleibt. Eine fünfzehn Jahre lang währende Beziehung sollte man nicht beim ersten Anzeichen, dass man sich auseinander lebt beenden, sondern darum kämpfen!

Es ist durchaus schon vorgekommen, dass Wizards Fehler eingestanden und rückgängig gemacht haben oder auch rückgängig gemacht haben ohne sie einzugestehen. Tatsächlich ist gerade M10 auf der Grundlage der Korrektur eigener Fehler oder vermeintlicher Fehler entwickelt worden. Deswegen IST es sinnvoll, seine Stimme zu erheben und sich zu beschweren! Natürlich ist es auch sinnvoll, seine Stimme zu erheben und sie zu loben, wenn man überzeugt ist, dass sie etwas Gutes getan haben. Ich sehe allerdings keinen Sinn darin, kritische Stimmen mit dem Pseudo-Argument “die werden schon wissen, was sie tun” niederhalten zu wollen – ein Argument, das man bei Politikern, Bankenmanagern, Fluggesellschaften oder Betreibern von Atomkraftwerken erstaunlicherweise deutlich seltener hört…

Ich schreibe diesen Artikel hier nicht zuletzt mit dem Ziel, um Diskussionen in Gang zu bringen – nicht nur, um Tobi möglichst viele Kommentare im Forum zu bescheren, sondern vor allem, um etwas an der passiven Haltung vieler Spieler zu ändern. Ja, neue Spieler sind wichtig für das Überleben von Magic, und ja, natürlich ist es wichtig, den Geschmack möglichst vieler Konsumenten zu bedienen, aber auch die Minderheit derjenigen, die sich gedanklich besonders intensiv mit Magic beschäftigen (und dementsprechend aktiv im Internet sind) kann Einfluss nehmen! Ich beobachte hier zuletzt eine immer stärker werdende fatalistische Haltung. Nun will ich niemanden aufrütteln, der nicht sowieso bereits viel Zeit mit diesem Hobby verbringt – es gibt weiß Gott wichtigere Themen als ein Kartenspiel, um sich damit zu beschäftigen – aber Ihr seid doch eh schon alle hier, nicht wahr? Wenn Ihr auch nur halb so viel Zeit Eures Lebens mit Magic verbracht und nur ein Zehntel so viel Geld dafür ausgegeben habt wie ich, dann habt Ihr auch ein Recht darauf, Eure Interessen anzumahnen, auch wenn Ihr für Wizards keine so interessante Klientel seid wie Neukunden und Gelegenheitsspieler!

Und nein, Ihr habt keine finanziellen Druckmittel in der Hand, aber Ihr könnt meckern, mahnen und masturb… äh, diskutieren! Der Druck der öffentlichen Meinung ist sowohl ein potentes als auch ein legitimes Mittel, um Eure Interessen durchzusetzen. Ihr seht es an den Berichten über Lebensmittelimitate, die jetzt sicherlich zumindest den einen oder anderen Hersteller zum Umdenken bewegen werden. Fühlt Euch nicht als Nestbeschmutzer! Stellt Euch doch einmal folgendes vor: Vielleicht gibt es auch bei Wizards selbst interne Gegner der jüngsten Entwicklungen, die sich jedoch nicht durchsetzen können, weil ihnen angesichts der zu erwartenden Mehrumsätze durch massenkompatible Veränderungen die Argumente fehlen. Liefert ihnen diese Argumente! Beweist ihnen, dass es Euch stört, wenn der Wettbewerbsaspekt von Magic immer mehr in den Hintergrund tritt! Auf lange Sicht schadet Ihr Eurem Lieblingsspiel damit nicht – im Gegenteil!

Es muss noch einiges mehr passieren, bis ich Magic endgültig abschwöre, und ich hoffe sehr, dass es nie passiert. Tatsächlich versuche ich ausdrücklich meinen Teil dazu beizutragen, DASS es nicht passiert! Wie ist es mit Euch?

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Tags: Artikel, Ein Platz für Andi (My German Blog), Magic, unveröffentlicht

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