Heute will ich Euch auf einen wirklich außerordentlich interessanten Artikel von Aaron Forsythe, dem Chef der R&D-Abteilung für Magic, hinweisen!
Er blickt auf das letzte Jahr zurück, und sein Fazit lautet im Wesentlichen: Alles wurde besser, schöner und größer! Na gut – von einem leitenden Angestellten dieser Firma kann man auch nicht erwarten, dass er groß herumjammert, aber tatsächlich scheint es aus seiner Sicht wirklich allerhand Grund zur Freude zu geben! Ich zitiere einmal einen zentralen Abschnitt:
* We have experienced a double-digit increase worldwide in the number of players participating in sanctioned events versus a year ago. We are currently at an all-time high in active tournament players.
* The number of locations hosting Friday Night Magic has increased by nearly a third versus a year ago.
* In its first six months, Magic 2010 boosters outsold Tenth Edition boosters in the U.S. by over 70%. While that may not surprise you due to M10’s large quantity of new content (which Tenth did not have), it sure surprised us!
* In its first three months, Zendikar boosters outsold Shards of Alara boosters in the U.S. by over 55%! That is a huge leap for a single year—in many areas, we had difficulty keeping up with the demand.
Mehr Verkäufe, mehr Turniere, mehr FNMs – alles mehr! Magic boomt wie nie zuvor!
…aber Moment einmal – gilt das eigentlich auch für Deutschland? Haben wir da nicht mit ganz eigenen Problemen zu kämpfen? Darüber habe ich ja schon ein paar Mal gebloggt, zum Beispiel hier und hier.
Deswegen habe ich mich noch einmal in die Untiefen der Turnierdatenbank der DCI gestürzt und geschaut, inwieweit das weltweite Wiederaufleben von Magic auch uns betrifft.
Zur Referenz: Eingestellt habe ich jeweils, wenn nicht anders angegeben, immer „Any Format, Any Type, Rated, Germany“.
Mein Erhebungszeitraum ist zunächst vom 1. September des Vorjahres bis zum 31. August des genannten Jahres (um Verzerrungen durch noch nicht reportete Turniere vom Jahresende zu vermeiden, und damit die betrachteten Jahre mit den erschienenen Magic-Erweiterungen zusammenfallen). So gelange ich an folgende Turnierzahlen:
2009: 6855
2008: 6567
2007: 7201
2006: 7637
2005: 7400
2004: 5834
Da ist tatsächlich ein leichter Anstieg zu verzeichnen, auch wenn der Rückgang seit der Mitte des Jahrzehnts dadurch noch lange nicht wettgemacht wird.
Um Zendikar nicht außen vorzulassen, hier auch noch die Zahlen aus dem Zeitraum jeweils vom 1. September bis zum 30. November eines Jahres (den Dezember mit hineinzunehmen hat halt leider keinen Sinn, da die Dezember-Turniere von 2009 mit Sicherheit noch nicht alle in der Datenbank sind – eigentlich kann man sich, dank der neuen Reporter-Software, da nicht einmal für den November sicher sein…):
2009: 1998
2008: 1512
2007: 1743
2006: 1888
2005: 1914
2004: 1812
Und wirklich hat Zendikar auch in Deutschland ein neues Hoch an RL-Turnieren mit sich gebracht! Aber wird man diese Erfolgsgeschichte in die Zukunft fortschreiben können?
Und wie sieht es mit dem dahinsiechenden Patienten Standard aus? Ich nehme diesmal die Zeit zwischen dem 1. Dezember des Vorjahres und dem 30. November des genannten Jahres zum Erhebungszeitraum, da für Standard das exakte Erscheinungsdatum neuer Sets nicht ganz so relevant sein dürfte.
2009: 1800
2008: 1979
2007: 2584
2006: 2903
2005: 2961
2004: 2414
Und schließlich zum Vergleich die deutschen FNMs (alle Formate, Erhebungszeitraum wie beim Standard, um den Zendikar-Effekt zu berücksichtigen):
2009: 2741
2008: 2993
2007: 3834
2006: 3808
2005: 3224
2004: 2543
Das FNM-Sterben in Deutschland geht also munter weiter, ebenso wie der Tod von Standard! Die Korrelation erscheint offensichtlich, aber was Henne und was Ei ist, stellt die schwierigere Frage dar: Stirbt Standard, weil die Läden sterben und niemand sonst ein Interesse daran hat, dieses Format zu organisieren? Oder sterben die Läden, weil mit dem Rückgang der Standard-Spielerschaft diejenige Kundschaft wegbricht, welche die Brickstores gegenüber der Internet-Konkurrenz noch am Leben erhielt? Und welche Rolle spielen die offensichtlich weiter an Beliebtheit zunehmenden Drafts für die Magic-Spielergemeinde insgesamt?
Und weiterhin bleibt die Frage: Wieso ist diese Entwicklung in Deutschland offensichtlich anders als im Rest der Welt? (Vielleicht hat ja jemand Lust, entsprechende Zahlen aus der Datenbank herauszuholen; ich habe da erst einmal genug getan.)
Zendikar hat ja auch bei uns wieder für mehr Begeisterung für Turniere gesorgt, allerdings wohl eher für Limited-Turniere. Ist das eine Trendwende oder nur eine kurze Erholungsphase dank eines wirklich gelungenen Sets (und des wirklich gelungenen Marketing-Stunts mit den Treasure Cards)?
Noch ein paar Dinge in diesem Artikel haben mich innehalten lassen – nein, nicht das Versprechen, (endlich) wieder gute blaue Karten zu drucken (bringt erst einmal Counterspell zurück, dann sehen wir weiter!), sondern zum Beispiel dieser Abschnitt:
We’ll be making a change to Intro Packs based on your feedback that will begin with Worldwake on Magic Online and the 2011 core set in paper. The intro decks will now be 60 cards rather than 41, the Intro Packs will still include a booster and a foil rare, and the MSRP of Intro Packs will go up less than a dollar, to $12.99. Enjoy!
Äh – wie bitte? Also, da ersetzen sie vor einigen Monaten die fertig spielbaren Preconstructed Decks durch diese unvollständigen “Intro-Packs”, und jede Menge Leute schreien, was für eine bescheuerte Idee das ist, während gleichzeitig jede Menge Leute ihnen sagen, Wizards’ Marketingabteilung hätte da mit Sicherheit ausführlich darüber nachgedacht und festgestellt, dass das eine bessere Lösung ist. Und jetzt, nachdem Wizards’ Marketing-Abteilung FEEDBACK erhalten hat (mit anderen Worten, nachdem ihnen jede Menge Leute gesagt haben, was für eine dumme Idee das ist), machen sie da einen Rückzieher, und das auch noch mit einer geradezu peinlichen Hektik? Online- und RL-Produkte unterschiedlich zu gestalten, das ist schon ein dickes Ding und ein Zeichen, dass da irgendjemand in diesem Konzern mächtig Druck gemacht hat! Wenn diese neuen Intropacks irgendetwas anderes als die totale Katastrophe gewesen wären, hätten Wizards mit dieser Nachbesserung doch wirklich so lange warten können, bis sie sie Online und RL synchron hätten durchführen können! Aber offensichtlich hat die Konzernleitung ihnen klargemacht, dass das Ganze am besten GESTERN zu geschehen hätte. Nun ja, RL-Produkt besitzt eben einen langen zeitlichen Vorlauf (offensichtlich sind die Intro-Packs für Rise of the Eldrazi ja bereits in Auftrag gegeben!), aber auf Magic Online lässt sich das Ganze ja mit ein paar Zeilen Programmcode hinbiegen…
Das macht mich in zweierlei Hinsicht nachdenklich: Offenbar war mein Vertrauen in die Fähigkeit von Wizards, solche Marketing-Entscheidungen sinnvoll zu treffen, unverdient! Ich meine: Den Kunden an Stelle von fertigen Decks unfertige als Einstiegsprodukt anzubieten, das ist keine Entscheidung, die man so nebenher als Testballon fällt, zumindest nicht, ohne zur Sicherheit doppelgleisig zu fahren (also vorübergehend beide Varianten anzubieten) – da sollte man sich besser wirklich schon GANZ sicher sein! Wie wichtig für den Konzern die Akzeptanz des Einstiegsproduktes ist, sieht man ja jetzt an Wizards’ überstürztem Zurückrudern.
Und dann ist da eben jene Tatsache, dass solche Fehler sich online um so viel leichter korrigieren lassen als mit richtigem Produkt… Das fällt gewiss auch Wizards auf, wie viel flexibler sie doch mit elektronischer Ware sind! Da fragt man sich schon bang, ob nicht irgendein Rationalisierungsgenie in den oberen Etagen vielleicht auf die geniale Idee kommen könnte, sich in Zukunft nur noch auf das digitale Spiel zu konzentrieren…
Und was mir noch auffiel:
These are cards that I enjoy as a player—someone who drafts, plays Elder Dragon Highlander, and builds decks on Magic Online from time to time.
Gibt das noch jemandem außer mir zu denken, wenn der ehemalige Pro und heutige R&D-Chef Forsythe so selbstverständlich zugibt, mit Constructed-Formaten eigentlich gar nichts mehr zu tun zu haben? Und dann sind da noch folgende Zitate aus seinen Kartenbesprechungen:
The straightforward concept, wacky mana cost, and ridiculous multiplayer power make it a winner in my book.
“Ridiculous multiplayer power” ist also etwas Gutes?
… he is nearly impossible to beat once he’s on the table.
…das ist ein positiver Aspekt?
I proclaimed it as my favorite card in Alara Reborn before the set was released, and I’m not going to let the fact that it’s in the most obnoxious deck currently in Standard sway my opinion. I love instants with cascade—they can lead to the most exciting blowouts—which is why I designed and lobbied for this card to be powerful.
“the most exciting blowouts”? “which is why I designed and lobbied for this card to be powerful”? Mit anderen Worten – DAS WAR ABSICHT, dass Standard seit der Cascade-Mechanik in hirnlose Topdeck-Wars degeneriert ist?
Wenn man das liest, wird einem klar, dass nicht Mark Rosewater derjenige ist, der Magic “töten” will, sondern – na klar! – sein Chef, Aaron Forsythe! (Wobei seine Mission natürlich nicht ist, Magic zu töten, sondern Nicht-Casual-Constructedformate.) Diese Erkenntnis ist es, die Magic im letzten Jahr so groß gemacht hat:
Thinking is hard, but randomly winning by slapping down overpowered cards is FUN.
(Nein, das steht so nicht im Artikel.)
An dieser Stelle muss ich auch noch rasch auf den anderen heute erschienenen Daily MTG Artikel verweisen, der von Mark Rosewater stammt und wie üblich sehr lesenswert ist.
An einer Stelle schreibt Mark: One day, for QotD I asked for my followers to list the top three adjectives that they felt described Magic.
Hey Mark – I got three adjectives for you:
1. Expensive
2. Random
3. (still) Addictive
All hail the new ERA of Magic!
Zeromagic 
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